خسر سام بانكمان-فريد استئنافه لإلغاء إدانته بالاحتيال لعام 2023 وحكم السجن لمدة 25 عامًا، مما يترك الرئيس السابق لـ FTX بخيارات قانونية أقل حيث لا يزال طلب عفو منفصل معلقًا.
وفقًا لقرار صدر يوم الجمعة عن محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثانية، رفضت هيئة قضاة ثلاثية بالإجماع طعن بانكمان-فريد وأيدت الحكم المرتبط بانهيار بورصة العملات المشفرة FTX.
صرح القاضي بارينغتون باركر، الذي كتب القرار نيابة عن الهيئة، أن الأدلة التي قدمها المدعون الفيدراليون كانت "قوية" وتدعم نتائج هيئة المحلفين. وذكر الحكم أنه بينما كان بانكمان-فريد يؤكد علنًا للعملاء والمستثمرين والجهات التنظيمية أن أصول العملاء آمنة، كان في الوقت نفسه يستخدم أموال FTX للنفقات الشخصية والتبرعات السياسية والاستثمارات وشراء العقارات.
اتهم المدعون الفيدراليون في مانهاتن بانكمان-فريد بتحويل أموال العملاء من FTX إلى Alameda Research، شركة تداول العملات المشفرة التي أسسها، واصفين المخطط خلال إجراءات المحاكمة بأنه "احتيال ذو أبعاد ملحمية".
أدانته هيئة محلفين فيدرالية في عام 2023 بسبع تهم، بما في ذلك الاحتيال والتآمر، بعد أن زعم المدعون أن ما يقرب من 8 مليارات دولار من أموال العملاء قد تم اختلاسها.
في طعنها على الإدانة، جادلت الفرقة القانونية لبانكمان-فريد بأن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية لويس كابلان قيد بشكل غير لائق الأدلة التي كان من الممكن أن تدعم اعتقاده بأن FTX ظلت قادرة على تغطية عمليات سحب العملاء.
لم توافق محكمة الاستئناف على ذلك، مستشهدة بسابقة قانونية راسخة مفادها أن الاحتيال يحدث عندما يتم الحصول على المال أو الممتلكات عن طريق الخداع، بغض النظر عما إذا كان المدعى عليه يعتزم لاحقًا سداد الضحايا.
مباشرة في معالجة هذه الحجة، ذكر الحكم أن عملاء FTX تعرضوا للاحتيال بمجرد تحويل أموالهم إلى Alameda Research، بغض النظر عن أي اعتقاد لاحق بأن الأموال يمكن إعادتها في النهاية.
خلال المحاكمة، اعترف بانكمان-فريد بأخطاء إدارية في FTX لكنه نفى سرقة أموال العملاء. وقد دفع ببراءته من جميع التهم.
يأتي هذا النكسة الأخيرة في أعقاب جهود سابقة غير ناجحة لتأمين محاكمة جديدة. تظهر سجلات المحكمة أن بانكمان-فريد قدم سابقًا طلبًا بموجب القاعدة 33 يسعى لإعادة المحاكمة بناءً على ما وصفه محاموه بأدلة وشهادات جديدة. وقد سحب هذا الطلب لاحقًا دون مساس قبل أن يرفض القاضي كابلان الطلب رسميًا في أبريل.
في هذا القرار، كتب القاضي كابلان أن الشهود الذين استشهد بهم الدفاع لم يكونوا مكتشفين حديثًا وكان يمكن استدعاؤهم خلال المحاكمة الأصلية. كما طعن المدعون الفيدراليون في الادعاءات بأن FTX ظلت ميسورة قبل انهيارها، مجادلين في وثائق المحكمة بأن البورصة كانت تحتفظ بـ 105 بيتكوين فقط مقابل مطالبات العملاء التي تقترب من 100,000 بيتكوين.
حتى مع رفض استئنافه الآن، يواصل بانكمان-فريد السعي للحصول على عفو عبر قناة منفصلة بينما يصر على براءته.
تُظهر سجلات مكتب محامي العفو بوزارة العدل الأمريكية أنه قدم طلبًا للحصول على عفو رئاسي. يسعى الطلب إلى ما تصنفه الوكالة على أنه "عفو بعد انتهاء العقوبة".
في وقت سابق من هذا العام، صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لصحيفة نيويورك تايمز أنه لا توجد لديه خطط للعفو عن بانكمان-فريد. ومؤخرًا، أحال متحدث باسم البيت الأبيض المراسلين إلى تلك التصريحات عند سؤاله عن الطلب.
ظل الدعم العام للعفو محدودًا. في تعليقات أوردتها بوليتيكو في مايو، قالت السيناتور الأمريكية سينثيا لوميس إنها تأمل ألا يعفو ترامب عن الرئيس التنفيذي السابق لـ FTX بسبب الضرر الذي لحق بالعملاء.
يبلغ بانكمان-فريد الآن 34 عامًا، ويقضي عقوبته في سجن فيدرالي منخفض الحراسة بالقرب من سانتا باربرا، كاليفورنيا. وتشير سجلات المكتب الفيدرالي للسجون إلى أنه مؤهل حاليًا للإفراج عنه في عام 2044.
لم يستجب محاموه على الفور لطلبات التعليق على حكم الجمعة. الخيارات القانونية المتاحة لا تزال تشمل مطالبة الدائرة الثانية بأكملها بمراجعة القضية أو تقديم التماس إلى المحكمة العليا الأمريكية للاستماع إلى الاستئناف.
