عاد نايجل فاراج إلى البرلمان البريطاني بعد حصوله على 63.34% من أصوات الانتخابات الفرعية في كلاكتون، مما أعاد فتح تحقيق في هدية بقيمة 6.7 مليون دولار ودعم آخر من شخصيتين مرتبطتين بالعملات المشفرة.
أدرج مفوض المعايير البرلماني في البرلمان البريطاني اسم فاراج يوم الجمعة كموضوع تحقيق في "فشل محتمل في تسجيل المصلحة"، مع إعادة فتح القضية بعد عودته كعضو في البرلمان عن كلاكتون.
استقال فاراج من مقعده في يوليو بينما كان التحقيق نشطًا، مما دفع المفوض إلى تعليق القضية لأن تحقيقات المعايير البرلمانية تنطبق على أعضاء البرلمان الحاليين. وقد أعاد فوزه في الانتخابات الفرعية يوم الخميس مكانته كعضو في البرلمان وسمح للتحقيق، الذي بدأ في 13 مايو، بالاستمرار.
يدرس المسؤولون البرلمانيون دفعة شخصية بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني، أي حوالي 6.7 مليون دولار، تلقاها فاراج من كريستوفر هاربورن، المستثمر الملياردير الذي يمتلك حصة في شركة تيثر المصدرة للعملات المستقرة. وبناءً على سعر الصرف المستخدم في التقارير السابقة، كانت قيمة الدفعة حوالي 6.7 مليون دولار.
قدم هاربورن الأموال لفاراج قبل دخول زعيم حزب الإصلاح البريطاني (Reform UK) البرلمان بعد الانتخابات العامة في يوليو 2024. وصفها فاراج في البداية بأنها "مكافأة" على عمله في حملة البريكست قبل أن يصفها لاحقًا بأنها هدية شخصية غير مشروطة.
خلال بث مباشر أعلن فيه استقالته في يوليو، قال فاراج إنه "لم يرتكب أي خطأ". وأكد أن هاربورن قدم الأموال دون شروط سياسية وقال إن جزءًا منها غطى تكاليف الأمن الشخصي بعد تهديدات ضده.
يشمل التحقيق أيضًا الموظفين والأمن والنقل والإقامة التي يُزعم أن مستشار فاراج منذ فترة طويلة، جورج كوتريل، قد قدمها. في يوليو، أفادت crypto.news عن هذه المزايا بعد أن ذكرت صحيفة The Sunday Times أن كوتريل موّل سائقين وعمال أمن وموظفين لوسائل التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى توفير الوصول إلى عقار مستأجر من خمسة طوابق بالقرب من قصر باكنغهام.
رد فاراج بأنه "اتبع القواعد" لأنه تلقى المزايا قبل أن يصبح عضوًا في البرلمان. ووصف أيضًا تحقيق الصحيفة بأنه "عمل مدبر"، بينما ذكر مصدر من حزب الإصلاح البريطاني (Reform UK) أن فاراج كان يعيش عادة في منزله الخاص ولم يستخدم العقار في لندن بانتظام.
وفقًا للصحيفة، سجل فاراج ميزة واحدة مرتبطة بكوتريل بعد دخوله البرلمان: السفر والإقامة والأمن بقيمة تقل عن 9,300 جنيه إسترليني لحدث في بلجيكا. ولم يتم إدراج الكثير من الدعم الآخر المبلغ عنه في سجل المصالح المالية للأعضاء.
تتطلب قواعد مجلس العموم من أعضاء البرلمان المنتخبين حديثًا تسجيل مصالحهم المالية الحالية في غضون شهر واحد. ويجب على الأعضاء أيضًا الإبلاغ عن المزايا القابلة للتسجيل، بخلاف الأرباح، التي تلقوها خلال الـ 12 شهرًا التي سبقت انتخابهم.
وبالتالي، تخلق ولاية فاراج الجديدة فترة تسجيل أخرى تغطي العام الذي سبق تصويت يوم الخميس. وسيحدد المفوض ما إذا كانت دفعة هاربورن أو المزايا المرتبطة بكوتريل تندرج ضمن قواعد الإفصاح وما إذا كان فاراج قد امتثل لها.
لن يؤدي أي قرار ضد فاراج إلى إقالته تلقائيًا من البرلمان. بموجب قواعد الاستدعاء في المملكة المتحدة، يمكن أن يفتح تعليق لمجلس العموم يستمر لمدة 10 أيام عمل على الأقل، أو 14 يومًا تقويميًا عندما لا يتم تحديد أيام العمل، باب التماس استدعاء.
سيكون لدى الناخبين بعد ذلك ستة أسابيع للتوقيع على الالتماس. ووفقًا للجنة الانتخابات في المملكة المتحدة، يصبح المقعد شاغرًا، وتتبع ذلك انتخابات فرعية فقط إذا أيد ما لا يقل عن 10% من ناخبي كلاكتون المؤهلين الاستدعاء. يمكن للعضو المستدعى أن يترشح مرة أخرى.
حصد فاراج 22,239 صوتًا، أي 63.34%، في منافسة يوم الخميس، بينما حل المرشح الساخر الكونت بينفيس ثانيًا بـ 9,455 صوتًا، أي 26.93%. وبلغت نسبة الإقبال 44.4%، مقارنة بـ 58.7% في الدائرة الانتخابية خلال الانتخابات العامة لعام 2024.
لم يقدم حزب العمال والمحافظون والديمقراطيون الليبراليون وحزب الخضر مرشحين. ووصف كير ستارمر، الذي كان رئيسًا للوزراء عندما استقال فاراج، الانتخابات الفرعية بأنها "حيلة يائسة"، بينما اجتذبت القائمة الانتخابية 34 مرشحًا مستقلًا ومن أحزاب صغيرة ومُرشحين غير تقليديين.
صاحب التدقيق في الشؤون المالية الشخصية لفاراج ارتفاعًا في التبرعات لحزب الإصلاح البريطاني (Reform UK) من أشخاص مرتبطين بصناعة الأصول الرقمية. في يونيو، أظهرت تغطية سابقة أن الحزب جمع 9.4 مليون دولار من هاربورن والمؤسس المشارك لـ BitMEX بن ديلو خلال الربع الأول من عام 2026.
قدم المتبرعان حوالي 28% من إجمالي 32.2 مليون دولار تلقتها جميع الأحزاب السياسية المسجلة في المملكة المتحدة خلال هذا الربع. قدم هاربورن لحزب الإصلاح البريطاني (Reform UK) 4 ملايين دولار في يناير بعد أن ساهم بـ 12.1 مليون دولار في عام 2025، بينما قدم ديلو 5.4 مليون دولار عبر دفعتين.
أعلن حزب الإصلاح البريطاني (Reform UK) عن تلقيه تبرعات بقيمة 12.5 مليون دولار في الربع الأول، مقارنة بـ 8.1 مليون دولار لحزب المحافظين و 5.5 مليون دولار لحزب العمال. كما أصبح حزب فاراج أول حزب في وستمنستر يقبل تبرعات البيتكوين قبل أن تقيد الحكومة المساهمات السياسية التي تتم بالأصول الرقمية.
لم توصف الدفعة الشخصية التي قدمها هاربورن لفاراج بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني ولا المزايا المبلغ عنها من كوتريل بأنها تحويلات عملات مشفرة. وتأتي أهميتها لقطاع العملات المشفرة من ارتباطات المتبرعين التجارية والاستثمارية بدلاً من طريقة الدفع المستخدمة.
كما يوفر تاريخ كوتريل صلة مباشرة بالولايات المتحدة. ألقت السلطات الأمريكية القبض عليه في عام 2016 بتهمة 21 تهمة تتعلق بمخطط مزعوم لغسل الأموال، وفقًا لصحيفة The Sunday Times. واعترف لاحقًا بالذنب في تهمة احتيال إلكتروني واحدة بموجب اتفاق وقضى ثمانية أشهر في السجن.
تتبع القواعد الفيدرالية الأمريكية نهجًا مختلفًا تجاه المساهمات السياسية بالعملات المشفرة. تسمح توجيهات لجنة الانتخابات الفيدرالية للجان السياسية بتلقي البيتكوين، ولكن يجب على الحملات تسجيلها كمساهمة عينية والامتثال لقيود المساهمة وقواعد أهلية المتبرعين ومتطلبات الإفصاح.
استمر القلق السياسي بشأن تمويل الأصول الرقمية خارج نطاق تحقيق فاراج. وقد فرضت المملكة المتحدة حظرًا مؤقتًا في مارس بعد أن أثار المشرعون ومراجعة بتكليف من الحكومة مخاوف بشأن تتبع مصدر المساهمات السياسية بالعملات المشفرة وتحديد النفوذ الأجنبي المحتمل.
في يوليو، اقترح نواب حزب العمال حظرًا دائمًا من خلال تعديلات على قواعد التبرعات السياسية. وقال النائب العمالي ليام بيرن إن القيود المقترحة تهدف إلى تعزيز الحماية ضد النفوذ السياسي الذي يموله المانحون الأثرياء.
دعت توصيات سابقة من مات ويسترن، رئيس اللجنة المشتركة للبرلمان المعنية باستراتيجية الأمن القومي، الأحزاب السياسية إلى معالجة تبرعات العملات المشفرة المسموح بها عبر مزودي خدمات مسجلين لدى هيئة السلوك المالي. وشملت مقترحاته أيضًا فحوصات مصدر الثروة، وحظر الأموال المرتبطة بخدمات الخلط (mixers)، وتحويل العملات المشفرة المقبولة إلى الجنيه الإسترليني في غضون 48 ساعة.
حددت نقابة المحامين الدولية ثغرات منفصلة تتجاوز العملات المشفرة. بموجب قانون تمويل الأحزاب السياسية في المملكة المتحدة، يجب أن تأتي التبرعات والقروض التي تزيد عن 500 جنيه إسترليني من مصادر مسموح بها، بما في ذلك الناخبون المسجلون، والشركات البريطانية، والجمعيات غير المسجلة المؤهلة.
ووفقًا للنقابة، يمكن لمجموعة غير مسجلة أن تقدم ما يصل إلى 37,270 جنيهًا إسترلينيًا لحزب سياسي دون التسجيل لدى لجنة الانتخابات. ويمكن للأفراد أو الشركات تمويل مثل هذه المجموعات، مما يسمح للمتبرعين الأجانب أو المحظورين بخلاف ذلك باستخدامها كقنوات للأموال السياسية.
