واجه نايجل فاراج أسئلة جديدة بشأن هدايا لم يتم الكشف عنها بعد تقارير زعمت أنه قبل دعمًا من رائد أعمال في مجال العملات المشفرة، لديه إدانة بالاحتيال في الولايات المتحدة، أثناء توليه منصب زعيم حزب الإصلاح البريطاني (Reform UK).

وفقًا لصحيفة "صنداي تايمز"، تلقى فاراج موظفين وأمنًا ونقلًا وإقامة من مستشاره القديم جورج كوتريل، وهو أرستقراطي مرتبط بمنصة المقامرة بالعملات المشفرة Tether.bet، لكنه لم يكشف علنًا عن تلك المزايا. وذكر التقرير أن الدعم شمل سائقين وموظفي أمن وموظفي وسائل تواصل اجتماعي، والوصول إلى عقار مستأجر مكون من خمسة طوابق بالقرب من قصر باكنغهام.

وفي رده يوم الأحد، قال فاراج إنه "اتبع القواعد" لأن الهدايا وردت قبل دخوله البرلمان بعد الانتخابات العامة في يوليو 2024. كما وصف تقرير التايمز بأنه "عمل مدبر".

ذكرت الصحيفة أن فاراج أعلن عن منفعة واحدة فقط مرتبطة بكوتريل بعد أن أصبح نائبًا برلمانيًا، وهي سفر وإقامة وأمن بقيمة أقل من 9,300 جنيه إسترليني (12,400 دولار) لحضور حدث في بلجيكا. وصرح مصدر من حزب الإصلاح البريطاني للمطبوعة بأن فاراج كان يقيم عادة في منزله الخاص ولم يستخدم العقار المستأجر بشكل روتيني.

كما سلطت "صنداي تايمز" الضوء على السجل القانوني لكوتريل في الولايات المتحدة. ففي عام 2016، أُلقي القبض عليه بتهمة 21 تهمة مرتبطة بمخطط لغسل الأموال قبل أن يقر بالذنب في تهمة احتيال إلكتروني واحدة بموجب اتفاق إقرار بالذنب. وقد قضى لاحقًا ثمانية أشهر في السجن.

روابط العملات المشفرة تواجه تدقيقًا متجددًا

تأتي أحدث المزاعم في الوقت الذي يخضع فيه فاراج بالفعل للتحقيق من قبل هيئة مراقبة المعايير البرلمانية بشأن أسئلة منفصلة تتعلق بالدعم المالي من ملياردير العملات المشفرة كريستوفر هاربورن، الذي يمتلك حصة في مُصدر العملة المستقرة تيثر (Tether).

وفي وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت صحيفة الغارديان أن المفوض البرلماني للمعايير دانييل غرينبرغ طُلب منه التحقيق فيما إذا كان فاراج قد انتهك قواعد الضغط بعد لقائه محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي لمناقشة سياسة العملات المشفرة.

زعم النائب العمالي فيل بريكل أن فاراج عارض علنًا خططًا لعملة رقمية للبنك المركزي البريطاني (CBDC) وادعى لاحقًا أنه أقنع بنك إنجلترا بتخفيف موقفه بشأن العملات المستقرة. وقال البنك إن الاجتماع كان جزءًا من تعامله الروتيني مع الشخصيات السياسية وأقر بأن بيلي وفاراج اختلفا بشأن الجنيه الرقمي.

كما يجري غرينبرغ تحقيقًا منفصلًا فيما إذا كان ينبغي على فاراج الإفصاح عن مبلغ 5 ملايين جنيه إسترليني (6.7 مليون دولار) كدفعة شخصية من هاربورن قبل أن يصبح نائبًا برلمانيًا. وقد أصر فاراج على أن المال كان هدية شخصية غير مشروطة تلقاها قبل دخوله البرلمان، وبالتالي لم يندرج تحت قواعد الإفصاح البرلمانية.

كما ذكرت crypto.news سابقًا، ارتبط شراء فاراج لعقار بقيمة 1.4 مليون جنيه إسترليني بمدفوعات هاربورن، مما أثار دعوات إضافية من المعارضين السياسيين لإجراء مراجعة برلمانية. وقد نفى حزب الإصلاح البريطاني أي مخالفة وقال إن الدفعة تتوافق مع المشورة القانونية.

ظل فاراج أحد أبرز مؤيدي الأصول الرقمية في المملكة المتحدة على الرغم من التدقيق المتزايد. وقد اقترح حزب الإصلاح البريطاني جعل البلاد مركزًا عالميًا للعملات المشفرة، ودعم تخفيض الضرائب على أرباح العملات المشفرة، وأيد الاحتياطي الاستراتيجي من البيتكوين، وأصبح أول حزب سياسي بريطاني يقبل التبرعات بالبيتكوين.