قدر مركز كامبريدج للتمويل البديل استهلاك إيثيريوم السنوي للكهرباء بنحو 7.87 جيجاوات-ساعة. وهو ما يعادل طلباً مستمراً على الطاقة يبلغ حوالي 0.90 ميجاوات. تضع الدراسة إيثيريوم بالقرب من الحد الأدنى لكثافة الطاقة بين سلاسل الكتل الرئيسية القائمة على إثبات الحصة (Proof-of-Stake) عند تعديل الباحثين لاستخدام الكهرباء حسب القيمة السوقية. كما قدر مركز كامبريدج الانبعاثات السنوية بنحو 2.37 كيلوطن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون.
استخدم إيثيريوم كهرباء أكثر بالقيم المطلقة من معظم الشبكات المشمولة في المقارنة. احتلت سولانا المرتبة الأولى بنحو 13.48 جيجاوات-ساعة سنويًا، بينما جاء إيثيريوم في المرتبة الثانية. ومع ذلك، استهلك إيثيريوم حوالي 33 كيلووات-ساعة لكل مليون دولار من القيمة السوقية. وكان هذا ثاني أقل معدل تم قياسه، بعد سلسلة BNB. سجلت سولانا حوالي 283 كيلووات-ساعة لكل مليون دولار، أو ما يقرب من 8.5 أضعاف معدل إيثيريوم. استخدمت الشبكات في مقارنة إثبات الحصة من الفئة العليا لمركز كامبريدج 38 جيجاوات-ساعة مجتمعة. تراوحت شبكات NEAR و Tron و TON بين 3.6 و 5.1 جيجاوات-ساعة، بينما بقيت شبكتا Cardano و BNB Chain أقل من 1 جيجاوات-ساعة.
بنى مركز كامبريدج التقدير من قياسات الطاقة المباشرة بدلاً من تطبيق رقم افتراضي واحد على كل عقدة. اختبر الباحثون 20 مجموعة من عملاء برامج التنفيذ والإجماع الرئيسيين لإيثيريوم على إعدادين من الأجهزة. استهلك نظام سكني أخف 18 واطًا في المتوسط. بينما استهلكت محطة عمل مستخدمة للنشر الاحترافي حوالي 152 واطًا. حسبت الدراسة متوسطًا مرجحًا للشبكة يبلغ حوالي 105 واط لكل عقدة.
حدد الباحثون 8,522 عقدة كاملة قابلة للاكتشاف. عمل حوالي 36% منها على أجهزة سكنية، بينما 64% عملت في مراكز بيانات سحابية أو تابعة للشركات. استضافت الولايات المتحدة 31% من العقد، تليها ألمانيا بنسبة 16%، وفنلندا بنسبة 8%، وفرنسا بنسبة 6%. قال مركز كامبريدج إن هذه الدول الأربع مجتمعة شكلت ما يقرب من 62% من شبكة العقد الكاملة المقاسة.
تشكل مصادر كهرباء إيثيريوم الآن معظم بصمتها الكربونية المتبقية. قدر مركز كامبريدج أن الطاقة المتجددة زودت 39.4% من طاقة الشبكة، والطاقة النووية زودت 17%. معًا، شكلت هذه المصادر 56.4%. زودت الوقود الأحفوري النسبة المتبقية البالغة 43.6%، حيث يمثل الغاز الطبيعي أكبر مصدر فردي بنسبة 27.7%. اعتمد التقدير النهائي للانبعاثات على شبكات الكهرباء التي تخدم موقع كل عقدة.
قال ألكسندر نيومولر، رئيس الأبحاث في برنامج الطاقة للأصول الرقمية في كامبريدج: "في ظل إثبات الحصة (Proof-of-Stake)، لم تعد الكهرباء هي ثمن الأمان". استبدل إيثيريوم تعدين إثبات العمل (Proof-of-Work) بالمدققين (validators) خلال الاندماج (Merge) في 15 سبتمبر 2022. قدر مركز كامبريدج أن الطلب المستمر على الطاقة انخفض من حوالي 2.4 جيجاوات قبل الانتقال إلى 0.90 ميجاوات بعد ذلك، وهو انخفاض يزيد عن 99.9%.
وصفت تغطية Crypto.news ذات الصلة إثبات الحصة كبديل أقل استهلاكًا للطاقة لأن المدققين يؤمنون الشبكات من خلال الأصول المودعة (المربوطة) بدلاً من التعدين التنافسي. كما اقتبس تقرير صدر في يناير 2026 عن براد غارلينغهاوس، الرئيس التنفيذي لشركة Ripple، قوله إن أنظمة إثبات الحصة تستخدم طاقة أقل بنسبة 99.9% تقريبًا من شبكات إثبات العمل. توفر أرقام كامبريدج الجديدة بيانات محدثة للأجهزة والاستضافة لإيثيريوم بعد عدة سنوات من انتقالها.
لا يزعم التقرير أن إيثيريوم يستخدم أقل قدر من الكهرباء بين جميع شبكات إثبات الحصة. لا يزال إجماليه السنوي أعلى من معظم نظرائه الذين تمت دراستهم. يظهر تصنيفه الأقوى فقط بعد أن يقسم الباحثون استهلاك الطاقة على القيمة السوقية. تجنب مركز كامبريدج أيضًا تقدير الاستهلاك لكل معاملة لأن حوالي 92% من معاملات نظام إيثيريوم البيئي تتم الآن على شبكات التوسع (scaling networks)، مما يجعل الحساب المعتمد على الشبكة الرئيسية فقط غير مكتمل. قال مركز كامبريدج إن التحقق اللامركزي الأخف قد يقلل من متطلبات الأجهزة، لكن مشاركة العقد الأوسع يمكن أن تعوض هذه الوفورات. يعتبر التقرير أن الطلب المستقبلي غير مؤكد بدلاً من افتراض أن مكاسب الكفاءة ستقلل من إجمالي الاستخدام.
