منذ أكثر من عام، يبذل البيت الأبيض جهودًا حثيثة لاستقطاب صناعة العملات المشفرة، وذلك بطرح لوائح تنظيمية متساهلة عززت بقوة اندماج القطاع في الاقتصاد الأمريكي.  

لكن هناك قضية واحدة لا تزال تؤرق بعض قادة صناعة العملات المشفرة ليلاً، على الرغم من وعود إدارة دونالد ترامب الكثيرة بهذا الشأن: وهي حماية مطوري البرمجيات. 

في العام الماضي، قدمت وزارة العدل في عهد ترامب تعهدات متعددة بوقف ملاحقة مطوري برمجيات خصوصية العملات المشفرة—وهي أنواع الأدوات المستخدمة للحفاظ على سرية معاملات العملات المشفرة. ومع ذلك، بعد أشهر، أرسل المدعون الفدراليون اثنين من مطوري بيتكوين إلى السجن لإنشاء مثل هذه البرمجيات—وقدموا مطور إيثيريوم آخر للمحاكمة لإنشاء أدوات مماثلة. 

المطور لإيثيريوم، رومان ستورم، أُدين بتهمة واحدة وتمت تبرئته من تهمتين أخريين. ولكن في وقت سابق من هذا الشهر، قدمت وزارة العدل في عهد ترامب طلبًا لإعادة محاكمته بشأن هاتين التهمتين مرة أخرى. 

هذه التطورات وضعت نشطاء خصوصية العملات المشفرة في مزاج كئيب بما فيه الكفاية. ولكن يوم الأربعاء، أصدر قاضٍ فدرالي في تكساس قرارًا يرى البعض أنه قد ينذر بأسوأ من ذلك. فقد رفض القاضي دعوى قضائية ضد وزارة العدل رفعها مطور برمجيات، مايكل ليويلين، الذي قال إنه يخشى الملاحقة القضائية من قبل الحكومة الأمريكية لإنشاء أداة الخصوصية الخاصة به. حكم القاضي بأنه بما أن وزارة العدل في عهد ترامب قد صرحت بأنها لا تعتزم ملاحقة مطوري العملات المشفرة، فلم يكن لدى الرجل أساس قانوني للمطالبة بـ "تهديد حقيقي بالمقاضاة".

هذا الحكم جعل بيتر فان فالكنبورغ، المدير التنفيذي لمجموعة الدفاع عن العملات المشفرة "كوين سنتر"، قلقًا للغاية. فمن خلال إصدار تصريحات تدعم مطوري البرمجيات، ولكن مع ذلك ملاحقة بعضهم، يبدو أن وزارة العدل في عهد ترامب قد وضعت قادة السياسة مثله بين المطرقة والسندان.

وقال فان فالكنبورغ، الذي يرأس أقدم مركز أبحاث لسياسات العملات المشفرة في واشنطن، لـ Decrypt: "يمكنهم بالفعل ملاحقة المطورين عندما يريدون ذلك، ثم يدّعون أنهم مؤيدون للمطورين عندما يريدون ذلك". كانت كوين سنتر تدعم دعوى ليويلين القضائية ماليًا.

في حكم الأمس، قرر القاضي ريد أوكونور أن "السلوك الأساسي" لمطوري العملات المشفرة الذين تمت ملاحقتهم حتى الآن من قبل وزارة العدل في عهد ترامب كان غسيل الأموال—بينما في قضية الأمس، أكد المدعي مايكل ليويلين أنه كان يخطط لإدارة عمل تجاري سليم ونزيه. وبما أن ليويلين لم تكن لديه نية لغسل الأموال، فلا ينبغي أن يخشى ملاحقة وشيكة، كما قرر أوكونور. 

هذا الاستنتاج بالذات أزعج فان فالكنبورغ بشكل خاص، الذي يرى أن مطوري العملات المشفرة—بما فيهم المستهدفون من قبل وزارة العدل في عهد ترامب—لا ينبغي أن يكونوا مسؤولين عن مراقبة من يستخدم برامجهم في النهاية. 

وقال: "مايكل يريد بناء أدوات جيدة يمكن استخدامها للخصوصية". "من المحتمل جدًا أن تُستخدم هذه الأدوات لغسيل الأموال، وعندها سيأتي شخص ما ويلاحقه قضائيًا."

لم تبدأ الملاحقات القضائية ضد مطوري أدوات خصوصية العملات المشفرة في عهد ترامب. بل تعود جذورها إلى إدارة جو بايدن، التي تعرضت لانتقادات واسعة من قبل قادة الصناعة بسبب العديد من السياسات المشككة في العملات المشفرة. ولكن بينما اتخذ البيت الأبيض الحالي موقفًا أكثر ودية بكثير تجاه الأصول الرقمية، وحتى—نظريًا—مَن مطوري البرمجيات، يخشى فان فالكنبورغ من أن عدم الاتساق الواضح لوزارة العدل بشأن هذه القضية قد وضع أولوياته في موقف أسوأ. 

وقال: "على المدى القصير، ومن الناحية العملية، ربما أصبح المطورون أكثر أمانًا قليلاً الآن". "لكن هذا التهميش نفسه يجعل من الصعب الآن على شخص مثل مايكل ليويلين الحصول على وضوح قانوني ملزم."

"هذا وضع سيء للغاية في العالم الآن"، قال فان فالكنبورغ.